Das Montbéliarde hat seinen Ursprung in der Region zwischen der Schweiz und Frankreich, dem Jura. Damals gab es mehrere lokale Rassen, wobei das rotweiße Rind die wichtigste Rasse war. Das Montbéliarde ist eine Milch- und Fleischrasse, die unter einfachen Bedingungen leicht zu pflegen ist. Insgesamt besteht die Rasse aus mehr als 2 Millionen Tieren, von denen 685.000 Kühe für die Milchviehhaltung bestimmt sind. Das durchschnittliche Gewicht einer erwachsenen Montbéliarde-Kuh liegt zwischen 650 und 800 kg. Ein Bulle wiegt zwischen 1.000 und 1.200 kg.

Das Montbéliarde ist groß und stark, hat einen robusten Körperbau, die Beine sind trocken und hart und in der Seitenansicht besonders gerade, qualitativ stark und eher grob als fein. Die Rückenansicht ist schön gerade, der Schritt ist kraftvoll und geradeaus. Die Klauen sind von hinten hoch mit einer kurzen Klauendiagonale. Dies entspricht der steileren Beinstellung.

Das Kreuz des Montbéliarde ist strukturell geräumig und vor allem schräg. Ein großes, schräg verlaufendes Kreuz erleichtert das Abkalben und damit die Nachgeburt. Aufgrund seines kräftigen, breiten Körperbaus und seiner breiten Muskulatur ist diese Rasse immer in guter Kondition.

Eine negative Energiebilanz ist dem Montbéliarde fremd. Es beginnt ruhig zu Beginn der Laktation und zeigt dann eine flache Laktationskurve. Es ist von Natur aus eine Rasse mit guter Ausdauer. Das großzügig gebaute Kreuz, der robuste Körperbau und die Ausdauer in der Laktation sind die Hauptgründe für die überdurchschnittlich gute Fruchtbarkeit der Rasse.

Das Euter des Montbéliarde ist von ausgezeichneter Qualität und Struktur. Das Aufhängeband ist sehr zäh, das Euter nimmt mit fortschreitender Laktation an Volumen zu.

SPEZIFIKATIONEN
Im Jahr 2000 haben die 358.000 Kühe in 316 Tagen eine (erwachsene) Milchproduktion von 7.303 kg mit 3,90 % Fett und 3,40 % Eiweiß erzielt. Diese Produktion wird auf der Basis einer einfachen Ration, mit viel Raufutter (Heu, Grassilage und/oder Mais) und mit einer zusätzlichen Fütterung von einfachem Kraftfutter und/oder Quetschgetreide realisiert.

EIGENSCHAFTEN
- Robustes Tier mit zusätzlicher Muskulatur (für die Fleischproduktion)
- Gute Eutergesundheit
- Sehr fruchtbares Tier (kürzere Abkalbzeit)
- Hohe Ausdauer, geringere Produktion zu Beginn, aber lang anhaltend
- Gute Beine
- Günstiges Fett-Eiweiß-Verhältnis

Wachstumsrate: durchschnittlich 1.200 g pro Tag

Schlachtertrag: Die zwischen 18 und 20 Monate gemästeten Bullen wiegen durchschnittlich 420 kg.